Pasaje a la India

Gujarat es un estado seco. Así se declaran, porque está prohibido el alcohol. Y cuando acá prohiben, no se andan con eufemismos: prohiben. La leyenda dice que rige ley seca en honor a Gandhi que nació y comenzó a predicar en esta región. Nos lo advirtieron al comenzar el curso, con el fantasma de una larga reclusión por violar esa ley. Ya bastante trabas tuve, y hay que disfrutar en paz. ¿Pero quién puede hacerle entender eso a dos rusos de la planicia siberiana que necesitan el vodka como yo el mate? Andreev y Andrew todas las tardes comienzan sus arreglos con un dealer local que los pasa a buscar en una van y los lleva al centro de la ciudad, como a unos diez kilometros, para conseguir chupi. Algunos amigos se le prenden a la excursión, unos para sumarse a la búsqueda de alcohol, y otros para respirar un poco de aire fuera del campus, y hacer las primeras compras. Como ayer no pude ir a la ciudad, hoy me sumé al grupo.

Con las últimas luces de la tarde vi las sombras de una gran estadio sobre el rio, que en esta épocano es poco más que un hilo de agua. Imposible no pensar en el gigante a orillas del Paraná. La calle a esa hora estaba enmarañada de un tráfico caótico con pocos autos y muchísimas motos y rickshaws, esas mototaxis únicas, que se meten por todos lados y usualmente viajan atiborradas de gente. La primera parada fue un sector comercial del centro. Entramos a una casa de ropa, donde habia millones de blusas y camisas apara mujeres, entre 12 y 15 pesos. Pero hay que seguir caminando, hay mucho para ver y regatear.

Si uno pudiera definir esto con una palabra, podría ser grande. Todo es descomunal. La ciudad es amplisima, bellamente caótica, y absolutamente desordenada. La mayor parte del tráfico se concentra en avenidas ampias y larguísimas, prácticamente no hay calles laterales, y éstas son en la mayoría de los casos callejuelas o callejones, muchos sin salida, usualmente sin pavimentar. Uno se interna, sobre todo de noche, más de 20 metros y se acaba el mundo conocido. Y de vuelta a la avenida.

No es una novedad que la gente come en las calles. Hay infinidad de kioscos que venden artículos que en su mayoría son incomprensibles para el ojo occidental y puestos de comidas callejeros a modo de fast food orientales. Mañana la sigo, me vienen a cerrar la sala de informática, son las doce y veinte y ya hay que ir a dormir.